Fjellreven er spesielt kjent for sin evne til å overleve ekstrem kulde. Den har en pels som isolerer godt, og som skifter farge mellom årstidene – hvit om vinteren for å kamuflere seg i snø, og brungrå om sommeren for å gli inn i det alpine terrenget.

Den er en dyktig jeger og bruker sin skarpe hørsel, raske bevegelser og luktesans til å finne smågnagere under snøen. Når lemenbestandene er store, formerer fjellreven seg raskt og får flere unger. Men når byttet er lite, påvirker det bestanden dramatisk.